L'université de la résistance biélorusse exilée en Lituanie
Interdite par Loukachenko, car trop européenne, l'EHU a repris à Vilnius.
Ses amis lui ont recommandé de ne pas repasser par Minsk. Le Parlement vient d'adopter une loi punissant de prison les Biélorusses «qui discréditent le pouvoir à l'étranger». Anatoli Mikhaïlov, venu à Paris chercher des soutiens pour son université, n'a pourtant rien à se reprocher. Mais aux yeux de Minsk il est un dangereux opposant : il dirige l'Université européenne des sciences humaines (EHU), fermée par le président Alexandre Loukachenko et rouverte cette année à Vilnius, dans la Lituanie voisine. Et il s'exprime librement à l'Ouest.
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L'histoire de cette université, symbole de la résistance à Loukachenko, est révélatrice de la dérive autoritaire d'un régime devenu la dernière dictature d'Europe. Créée à Minsk en 1992, au lendemain de l'indépendance de cette ex-République soviétique, elle se fixe pour mission de former une nouvelle élite, apte à mener la transition à la démocratie. «Les sciences humaines avaient été laminées, souligne Mikhaïlov, spécialiste de philosophie allemande, nous n'avions pas les gens pour répondre aux défis d'une société post-totalitaire.»
Très vite l'université est un succès. Les fondations américaines de George Soros, du département d'Etat, la Mac Arthur Foundation assurent son existence financière. Mais surtout, alors que l'idéologie pèse dans les universités d'Etat, elle propose des formations de niveau européen. Quelle que soit leur discipline études européennes, droit international, philosophie politique, gestion des ONG , les étudiants suivent les cours dans deux langues étrangères et le latin est introduit dans tous les cursus. La nomenklatura y envoie ses enfants : le fils du ministre des Affaires étrangères en est un diplômé.
Mais Loukachenko prend ombrage de cette réussite. L'ancien patron de sovkhoze, qui rêve de réunir son pays à la Russie, a en horreur tout ce qui ressemble à une société civile. Ces étudiants tournés vers l'Ouest ne risquent-ils pas d'essaimer leurs idées ? Beaucoup obtiennent des bourses pour l'Allemagne ou les Etats-Unis, voire la France. En janvier 2004, le pouvoir réclame la destitution du recteur.
Le bras de fer dure six mois. Le 21 juillet, l'administration présidentielle donne quinze jours à l'université pour libérer ses locaux. Le 27, le ministère de l'Education lui retire sa licence. Lors d'un meeting en septembre, Loukachenko donne la vraie raison de sa vindicte : «Cette université formait une nouvelle élite qui, le moment venu, allait livrer le pays à l'Ouest.» Un an plus tôt, Loukachenko a déjà contraint à la fermeture un lycée privé, coupable d'enseigner en biélorusse et non en russe. Depuis, des cours sont organisés dans des appartements.
L'EHU a eu plus de chance. Le président lituanien Adamkus, un Américain d'origine lituanienne rentré après la chute de l'URSS, n'a pas été long à proposer son aide. Des locaux de l'université de Vilnius sont mis à disposition, des visas accordés gratuitement aux professeurs biélorusses qui viennent enseigner deux ou trois jours par semaine. A sa réouverture, le 7 octobre, 171 étudiants étaient inscrits en première année et 100 en magistère. Par ailleurs, 293 suivent des cours par correspondance, essentiellement sur Internet (www.ehu-international.org).
Promesse d'aide. Les Américains assurent toujours l'essentiel du financement. Mais les Européens commencent à se réveiller. La Suède, le Luxembourg et la Belgique ont débloqué des fonds. La France, elle, soutient à Minsk le Centre franco-biélorusse de sciences politiques. Surtout, la Commission européenne a promis une aide à partir de 2006. «Nous avons qualifié notre université d'européenne au nom des valeurs européennes. Mais pour aider, les Américains sont vraiment plus efficaces», sourit le recteur.
par Véronique SOULE
QUOTIDIEN : samedi 17 décembre 2005
Source: Libération
